Los sistemas de control eléctrico desempeñan un papel cada vez más esencial en la mayoría de los procesos de fabricación y producción industrial. Desde simples dispositivos electrónicos o eléctricos hasta sofisticadas redes informáticas, los sistemas de control eléctrico están en todas partes.
Regulan continuamente los dispositivos, sistemas o procesos eléctricos, electrónicos o mecánicos para garantizar que se comportan de forma repetible y predecible y que rinden a un alto nivel constante.
Sin embargo, al igual que ocurre con toda la maquinaria y los equipos, las cosas pueden ir mal de vez en cuando, lo que puede tener implicaciones catastróficas para su negocio si no se controla. A continuación, analizamos algunas de las cosas que puede hacer para que su sistema de control eléctrico funcione como es debido, para ayudarle a sacar el máximo partido a su inversión.
¿Cuáles son los diferentes tipos de sistemas de control eléctrico?
Lossistemas de control eléctrico se dividen en dos categorías: de bucle abierto (o sin retroalimentación) y de bucle cerrado (con retroalimentación).
Los sistemas de control en bucle abierto no tienen una corrección automática de la variación de su salida. No tienen mecanismos incorporados para detectar la salida real y compararla, a través de la retroalimentación, con la salida deseada. Sin retroalimentación, el sistema no puede tener en cuenta las variaciones o perturbaciones y ajustarse automáticamente para garantizar la salida deseada. En cambio, los cambios en la producción sólo pueden abordarse modificando manualmente la entrada.
Aunque los sistemas de bucle abierto -como los controles automáticos de las lavadoras, los interruptores con temporizador, los termostatos y los sistemas de señalización sencillos- suelen ser más fáciles y baratos de crear, pueden ser poco fiables e imprecisos. Además, no tienen en cuenta los factores externos que pueden afectar a su rendimiento ni hacen correcciones automáticas para compensarlos. Por lo general, los ajustes necesarios dependen del criterio humano.
Los sistemas de bucle cerrado incorporan sensores u otros mecanismos para proporcionar retroalimentación, que el sistema utiliza para ajustar y corregir automáticamente cualquier variación en la salida. En un sistema de bucle cerrado, la variable controlada se detecta continuamente y se compara con la salida deseada. Cuando ésta no se alcanza, se crea una señal de error, que dirige al sistema de control para que tome las medidas correctivas necesarias para lograr el resultado deseado. También tienen en cuenta los factores externos que pueden causar perturbaciones que afectan a la salida.
En general, los sistemas de bucle cerrado son más complejos que los sistemas simples de bucle abierto. Sin embargo, proporcionan mayor estabilidad, precisión y fiabilidad, y se ven menos afectados por influencias externas como el ruido, las vibraciones o la temperatura. Por eso, aunque su adquisición puede ser más cara, a la larga, en términos de mejoras de calidad y eficiencia que proporcionan, los sistemas de bucle cerrado suelen representar un valor de vida útil mucho mayor.
Consejos para sacar el máximo partido a su sistema de control eléctrico
Los sistemas de control eléctrico desempeñan un papel esencial en el funcionamiento eficaz de una amplia gama de procesos industriales de fabricación, ingeniería y producción. Ayudan a agilizar las operaciones, a mejorar la productividad y la seguridad, y a mejorar la calidad. También contribuyen a reducir al mínimo el mantenimiento, las perturbaciones y las interrupciones del servicio.
Sin embargo, como ocurre con todos los equipos físicos y la maquinaria, el uso general, el desgaste, los errores del usuario y los daños accidentales pueden afectar a su rendimiento y, en algunos casos, acortar su vida útil. A continuación, le indicamos algunos aspectos que debe tener en cuenta para que su sistema de control eléctrico funcione como es debido durante más tiempo.
Inspecciones y revisiones periódicas
Muchos procesos industriales tienen lugar en entornos difíciles en los que el ruido, el polvo, las vibraciones, los movimientos bruscos y otros factores pueden afectar significativamente a los equipos. Con el tiempo, no es raro que las piezas y los componentes se desgasten o se averíen. Esto puede provocar interrupciones periódicas y no forzadas del tiempo de producción mientras se solucionan y, como la mayoría de las empresas saben, el tiempo es dinero. Por ello, es fundamental realizar inspecciones y revisiones periódicas de sus sistemas de control eléctrico para asegurarse de que todo funciona como debe, identificar cualquier problema potencial y cortarlo de raíz antes de que se convierta en un problema grave que pueda afectar a su programa de producción.
¿Reparar o sustituir?
El coste es un factor importante a la hora de decidir si reparar o sustituir componentes individuales de su sistema de control eléctrico. Los fallos y problemas menores, como interruptores, relés, sensores o bloques de conexión desgastados o rotos, son rápidos y baratos de sustituir y no deberían tener un gran impacto. Sin embargo, los equipos heredados defectuosos pueden ser más difíciles de sustituir, por lo que puede ser mejor repararlos. En algunos casos, la sustitución de todo el sistema puede estar justificada si está anticuado y las piezas y componentes ya no están disponibles.
Ubicación
Como hemos dicho antes, los entornos industriales suelen ser duros y exigentes. El calor, el polvo, la humedad, los productos químicos y las vibraciones pueden afectar al rendimiento de su sistema de control eléctrico, y especialmente al panel de control. La elección de la ubicación correcta del panel de control es vital para evitar someterlo a un estrés excesivo. Es necesario mantenerlo alejado de zonas que generen demasiado calor o contaminación atmosférica. También lo es situarlo en un lugar al que los técnicos tengan fácil acceso para la inspección, el mantenimiento y las revisiones.
Cuestiones medioambientales
En estrecha relación con lo anterior, los factores ambientales, como las subidas de tensión, el calor o la humedad y la entrada de agua, pueden afectar negativamente a su sistema de control eléctrico. Por ello, deben tenerse en cuenta siempre que se inspeccione el equipo para garantizar que se mitigan los riesgos. Si esto se convierte en un problema, es esencial reubicar el sistema o llegar a la causa raíz para evitarlo.
Paneles de control limpios y ordenados
Cuando se trata de mantener su sistema de control eléctrico, podría decirse que es el panel de control el que requiere más trabajo. Además, es posible que diferentes ingenieros trabajen en él en diferentes momentos, incluyendo su equipo interno y el soporte técnico externo. Dado que los trabajos de mantenimiento suelen requerir un tiempo de inactividad del sistema, el tiempo suele ser esencial. Esto puede llevar a que se realicen trabajos y actualizaciones con prisas, lo que, con el tiempo, puede dar lugar a un panel de control desordenado y desorganizado. Esto, a su vez, puede dificultar el trabajo de otros ingenieros en el panel, aumentando el riesgo de nuevos errores y problemas. Por lo tanto, siempre que alguien realice algún trabajo en su panel de control, es una buena práctica asegurarse de que está lo más limpio y ordenado posible para evitar problemas en el futuro.
¿Cómo puede ayudar Banelec?
Banelec es un líder de la industria en la creación, actualización y mantenimiento de sistemas de control eléctrico para una amplia gama de aplicaciones de fabricación e ingeniería. Hemos integrado PLCs y robótica en sistemas de control eléctrico para algunas de las mayores marcas de fabricación del mundo.
Nuestro equipo de ingenieros altamente cualificados aporta una gran experiencia, conocimientos y habilidades a cada proyecto en el que trabajamos, para ayudarle a sacar el máximo partido a su sistema de control eléctrico. Haga lo que haga, póngase en contacto si quiere hacerlo mejor.