En los últimos años, los sectores de la fabricación y la ingeniería han experimentado una importante transformación en su funcionamiento, gracias a la digitalización de los procesos industriales.
Esta transición se denomina Industria 4.0, o cuarta revolución industrial. Se basa en la idea de que los fabricantes adoptan de forma generalizada la informática y la automatización que comenzó en la tercera revolución. Se mejoran con técnicas más ajustadas y sistemas más inteligentes y autónomos impulsados por la programación avanzada, los datos y el aprendizaje automático.
La corriente de pensamiento en torno a la Industria 4.0 cobró protagonismo hace seis o siete años, cuando empezaron a salir a la luz los primeros ejemplos de automatización completa de las instalaciones de fabricación mediante el uso de datos, robótica e IA.
Hoy en día, el internet de las cosas (IoT), los sensores inteligentes, la robótica y la programación avanzadas, la computación en la nube y la realidad aumentada y virtual son más accesibles, disponibles y asequibles que nunca.
Significa que hasta el más pequeño de los fabricantes e ingenieros puede conseguir mejoras a través de la tecnología para hacer sus operaciones más seguras e innovadoras, eficientes, sostenibles y rentables.
A continuación, analizamos la evolución de la Industria 4.0 y nos preguntamos si está a la altura de las circunstancias.
Qué es la Industria 4.0
En términos generales, Industria 4.0 es el nombre que recoge la creciente tendencia hacia la automatización, los controles eléctricos, el intercambio de datos y la tecnología avanzada en muchos procesos de fabricación, ingeniería e industriales. Incluye:
- Aplicaciones de IoT y de IoT industrial
- Sistemas ciberfísicos (CPS)
- Fabricación inteligente
- Computación en la nube
- Datos masivos
- Fabricación aditiva
- Computación cognitiva
- Inteligencia artificial
Se pueden enlazar varios elementos para crear sistemas de control eléctrico y automatización robótica que ayuden a mejorar y agilizar procesos enteros de fabricación y producción. Los sistemas más avanzados pueden ampliarse con conectividad inalámbrica, sensores y programación para supervisar, recopilar y analizar datos en tiempo real, visualizar procesos completos y tomar decisiones autónomas en tiempo real para que los sistemas funcionen sin problemas.
La llegada de la tecnología 5G mejorará aún más las aplicaciones de la Industria 4.0 al proporcionar tiempos de respuesta más rápidos y una comunicación más fluida entre sistemas y máquinas.
La Industria 4.0 también utiliza tecnologías de gemelos digitales para crear simulaciones virtuales de aplicaciones, instalaciones, productos y procesos del mundo real. Estas "copias virtuales" pueden probarse con solidez antes de reproducirse en el mundo real y conectarse, a través de las aplicaciones de IoT, creando procesos de automatización e intercambio de datos en tiempo real que ayudan a los fabricantes a lograr una mejora continua.
La interconexión entre los procesos, la transparencia de la información y la asistencia técnica también conduce a una mejor toma de decisiones basada en pruebas y a la mejora de la eficiencia operativa, la productividad, la seguridad y la garantía de calidad.
En resumen, permite una fabricación totalmente automatizada y autónoma con sistemas unidos que pueden cooperar e interactuar entre sí en tiempo real, para mejorar todo el proceso de principio a fin.
La eficacia de la Industria 4.0 ya se ha demostrado a través de modelos de negocio como la programación offline y los controles adaptativos para procesos manuales peligrosos, como la soldadura por arco o la manipulación de productos químicos.
También hay muchos ejemplos de empresas que han implementado con éxito las tecnologías de la Industria 4.0 en fábricas inteligentes de todo el mundo, llevando el proceso desde el diseño del producto a través de la simulación hasta la planta de producción.
Al conectar la forma en que los operadores humanos y las máquinas trabajan juntos, las estimaciones dicen que la Industria 4.0 verá a más del 60% de las empresas de fabricación, logística y cadena de suministro empleando especialistas en robótica interna para 2025.
¿Cuál es nuestra opinión?
En Banelec, vemos la Industria 4.0 como el futuro de la fabricación y la ingeniería.
Sus tecnologías y procesos desempeñarán un papel cada vez más crucial en la creación de las instalaciones de fabricación inteligentes del futuro.
Ya se están aplicando en toda la industria manufacturera, mejorando el funcionamiento de los sistemas y agilizando las operaciones y el mantenimiento. Y esta tendencia va a continuar.
A medida que las empresas y los ingenieros de sistemas adopten estos avances, la Industria 4.0 seguirá impulsando mejoras en la calidad, la seguridad, la eficiencia y la sostenibilidad.
Sin embargo, creemos que las empresas de fabricación e ingeniería no obtendrán el máximo valor de las tecnologías o capacidades de los componentes de la Industria 4.0 de forma aislada.
En cambio, los beneficios vendrán de la integración de la robótica, la automatización, los datos y el análisis para crear procesos de fabricación más inteligentes que mejoren la eficiencia y la productividad, desbloqueen nuevos modelos empresariales y operativos y ofrezcan ventajas competitivas únicas.
Sin embargo, esto no puede lograrse sin una mayor integración de los sistemas y procesos y un deseo de alterar el statu quo.
No dudamos del valor potencial ni de la importancia de la Industria 4.0, y los argumentos comerciales para invertir en sus tecnologías y aplicaciones en todo el sector manufacturero nunca han sido tan fuertes.
Después de todo, nadie quiere quedarse atrás en la carrera por desarrollar las instalaciones de producción del futuro.
Adelantarse a los acontecimientos es esencial, ya que la Industria 4.0 seguirá creciendo y se convertirá en algo habitual incluso en las fábricas e instalaciones de producción más pequeñas.
Así pues, si está preparado para hacer que sus procesos de fabricación sean más inteligentes, seguros y sostenibles, Banelec puede ayudarle. Llámenos hoy mismo para saber cómo.