J'ai rejoint Banelec en 2006, ne connaissant absolument rien aux commandes électriques. J'ai tout de suite été impressionné par la diversité des applications ; je n'avais jamais eu de raison de penser à la façon dont les choses étaient contrôlées ou faites pour fonctionner, mais une fois que j'ai commencé à voir divers projets se réaliser, j'ai commencé à tout remarquer. Soudain, les barrières automatiques du parking se sont mises en évidence, les portes tournantes, les ascenseurs et les escaliers roulants du centre commercial ont commencé à m'intéresser. Comment cela fonctionne-t-il ? Qui a fourni ce panneau de commande ? Très vite, je me suis dit : "Banelec peut faire ça !"
En tant qu'entreprise manufacturière locale, nous avons récemment été invités à visiter notre école locale pour parler de ce que nous faisons et de ce à quoi ressemble une carrière d'ingénieur. Lorsque j'ai demandé à la classe de lever la main si elle avait pensé à une future carrière d'ingénieur, il n'était pas surprenant de voir le peu de mains qu'elle avait. C'est pourquoi la directrice de l'école avait demandé à des entreprises comme la nôtre de présenter l'ingénierie aux étudiants, afin de leur montrer qu'il existe de nombreuses autres voies.
Alors que je me tenais devant cette classe, face à de nombreux regards indifférents, j'ai réalisé qu'il y a 14 ans, j'aurais très probablement eu exactement le même regard sur mon visage. En préparation de ma visite, j'avais repensé à tous les projets qu'on nous avait demandé de citer, aux différents types d'environnements dans lesquels on peut trouver des systèmes de contrôle électrique, à la façon dont tout ce qui bouge doit être contrôlé électriquement. J'ai raconté à la classe comment nous avions cité des plateformes élévatrices pour un concert de Lady Gaga et automatisé les portes d'un zoo pour garantir que les gardiens et les lions soient séparés pendant les heures de repas.
J'ai vu leur intérêt grandir et ils sont devenus plus intrigués par ce que j'avais à dire. Vous avez demandé à la classe s'ils pouvaient nommer la voiture que James Bond conduit ? Ce qu'ils ont évidemment pu faire ! Devinez quels garçons et filles ? Les ingénieurs de Banelec ont travaillé chez Aston Martin et Range Rover, ils ont vu les derniers prototypes sur la chaîne de production avant même que quelqu'un d'autre ne les connaisse. Nos ingénieurs ont travaillé sur des projets militaires, à l'intérieur de sous-marins nucléaires, dans des hangars avec les derniers avions de chasse, et ont fabriqué des équipements pour la maintenance des moteurs d'avion et pour soulever des chars. Ils ont été partout dans le monde pour installer et entretenir des systèmes pour certaines des plus grandes entreprises.
Je me suis soudain rendu compte que j'avais largement dépassé le temps de parole qui m'était imparti, et les étudiants étaient tous assis à écouter ce que j'avais dit avec tant d'intrigue. On peut dire sans risque, à la fin de mon exposé, lorsque je leur ai demandé à nouveau si quelqu'un serait intéressé par une carrière d'ingénieur, qu'il y avait beaucoup plus de mains à voir levées.